अंडर 19 क्रिकेट वर्ल्ड कप भारत आज से अपने अभियान की शुरुआत करने जा रहा है। भारत का पहला मैच साउथ अफ्रीका से है। ग्रुप स्टेज पर सबसे बड़ी और सबसे कठिन चुनौती यश ढुल की अगुवाई वाली भारतीय टीम के लिए होती है। अगर भारत यह मैच जीत जाता है तो क्वार्टर फाइनल में पहुंचना लगभग तय हो जाएगा. क्योंकि तब अगले दो मैचों में चुनौती आसान हो जाएगी। हालांकि विरोधी जो भी हो उसे हल्के में नहीं लिया जा सकता। और, दक्षिण अफ्रीका बिल्कुल नहीं। भारत की अंडर-19 टीम दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भी अपना अभ्यास प्रदर्शन बरकरार रखना चाहेगी।
भारतीय टीम ने अपने दोनों अभ्यास मैच जीतकर टूर्नामेंट की शुरुआत कर दी है। उन्होंने अपने पहले अभ्यास में वेस्टइंडीज की अंडर-19 टीम को हराया। जबकि दूसरे अभ्यास में ऑस्ट्रेलिया की अंडर-19 टीम को हार का सामना करना पड़ा था. वहीं दक्षिण अफ्रीकी टीम भी अपना अभ्यास मैच जीतकर भारत का सामना करने उतरी है। वेस्टइंडीज के खिलाफ खेले गए अभ्यास मैच में दक्षिण अफ्रीका ने 7 विकेट से जीत दर्ज की। यानी आज का मुकाबला जोरदार और चुनौतीपूर्ण होने वाला है।
इन दोनों टीमों के बीच अब तक खेले गए मैचों का रिपोर्ट कार्ड देखकर आप भी इस मैच की गर्मी का अंदाजा लगा सकते हैं. दोनों देशों की अंडर 19 टीमें अब तक 22 बार वनडे में भिड़ चुकी हैं, जिसमें भारत को 16 बार, जबकि दक्षिण अफ्रीका को 6 बार जीत मिली है। यानी ओवरऑल फाइट में भारत काफी आगे नजर आ रहा है। लेकिन, अंडर 19 वर्ल्ड कप की बात करें तो साउथ अफ्रीका का दबदबा है। अंडर 19 वर्ल्ड कप में अब तक दोनों टीमें 7 बार भिड़ चुकी हैं, जिसमें भारत को सिर्फ 3 बार जीत मिली है. यानी दक्षिण अफ्रीका ने 4 मैच जीते हैं।
आज होने वाली भिड़ंत वेस्टइंडीज के मैदान पर दोनों टीमों का पहला मुकाबला होगा। भारतीय कप्तान यश धूल भी उनकी कप्तानी में पहली बार दक्षिण अफ्रीका की चुनौती का सामना करेंगे। यानी कई नए अनुभव होने वाले हैं। हालांकि, भारत के लिए अच्छी बात यह है कि उसका हालिया रिकॉर्ड दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शानदार रहा है। साल 2020 से अब तक दोनों टीमें दो बार आमने-सामने हो चुकी हैं और उन दोनों मैचों में भारत को जीत मिली है. बेशक यश धूल की कप्तानी में ये जीत हासिल नहीं हो सकती थी. लेकिन यह मुकाबले में भारत के दावे को मनोवैज्ञानिक रूप से मजबूत करेगा।
